～２０，鉄磨牸牛（てつましぎゅう）～

　中国の禅僧・潙山霊祐（いさんれいゆう）のところに弟子の尼僧・劉鉄磨（りゅうてつま）が問答を挑みにやってきます。尼僧が入ってきたのを見て、潙山禅師が「よく来たな」と言うと劉和尚は「明日、五台山（ごだいさん）というお寺で盛大な供養祭がありますが、お師匠様はご参加されますか」と聞きます。すると潙山禅師は、行くとも行かないとも答えないで、ごろりとその場で横になります。それを見た劉和尚は、ただちにその場を立ち去ります。

　この二人のやりとりは、必然性も脈絡もなくて、さっぱりわかりません。しかし、そこがこの話のキモです。

　本来、わたしたちの活動はその場その場の出来事です。一つ一つの出来事には理由や理屈が一切つきません。だから来るという理屈もないし、行くという理屈もないし、去るという理屈もありません。しかしだからこそ、私たちは本当に自由で、平等で、妨げがありません。だから逆に、「来る」のも自由だし、「行く」のも自由だし、「去る」のも自由です。問答のやりとりの最中に寝転ぶことも構いません。

　私たちは、ものごとを過去、現在、未来のつながりで考えます。それは、人間の社会を生きる上ではとても大事な要素だと思います。過去現在未来のつながりがあるからこそ、「今はつらいことがあるかもしれないけれど、未来の成功に向かって努力する」ということが、出来るようになりました。しかし、また、そういうことは、同時に、過去のことを後悔して悩み、今ある人間関係で悩み、まだ起きてないことを心配して「悩む」原因にもなりました。

　わたしも努力というものをしたことがあるつもりです。わたしは、子供の頃から勉強が大嫌いでした。そんなわたしも、何とか高校に入り、そして大学受験をすることになりました。最初の大学受験の年、勉強嫌いのわたしは、受験勉強に身が入らず、見事に一つの学校も受かりませんでした。

　そして、親にもう一度チャンスをもらい、予備校に通いながら再び大学を目指すことになりました。さすがに親に迷惑をかけていると思い、浪人時代の一年間は、かなり勉強したつもりです。どのくらい勉強したかというと大学受験まで、あと数週間というときに、背中に蕁麻疹が出るくらい…勉強したのです。「勉強」という嫌いなことをやり続けた結果、とうとう、心と身体が拒否反応を示した、というところでしょうか。しかし、そんな努力のおかげか、二度目の受験の年は、いくつかの大学に受かったのです。あれほど「嫌いなこと」をやり続けたなんてことは自分の人生であの時だけだと思います。貴重な体験です。

　それから私は、大学を卒業して、少し働いたのちに、実家のお寺を継ぐため、鶴見のご本山總持寺で修行をして、新潟に帰ってきました。

　新潟に帰ってきた後に、運動不足解消のために始めた趣味が、自転車でした。お金をためて競技用の自転車を買って、時間が空いている時にそれに乗って出かけるようになったのです。私が特に熱中したのは、自転車登山でした。

　新潟には、弥彦山という東京スカイツリーと全く同じ高さの山があるのですが、その山には、標高五百メートルくらいまで道路が続いていて、よくそこで自転車登山をしました。自転車で山を登るなんてことを人に言うと、「かわった趣味」と思われることもありましたが、海沿いにある弥彦山の頂上付近からは、海と佐渡島がよく見えて、景色も素晴らしく、爽快な気持ちになれました。

　また、登っている最中も息が切れて、なかなかしんどいのですが、ペース配分、どのギヤ比で登るか、水分補給はどんなドリンクでしたらいいのか…など色々な工夫があり、実に面白いのです。自転車で山を登ることそのものが楽しみなのです。

　学校でも、仕事でも、私たちは常に結果を求められます。「結果」という先のことがとても重視されて、目の前のことが置き去りにされる傾向があります。それが競争化社会に拍車をかけているのは間違いのないことです。適度な競争ならいいのですが、激しい競争は人間を消耗させるばかりです。その証拠にこんなに世の中が便利になっているはずなのに、私たちは、なぜか子供は勉強に、大人は仕事に追われる、とても疲れる毎日を送っています。「世の中進歩して、便利になっているのであれば、毎日遊んで暮らしていてもいいはずなのでは？」と思ったりします。

　お寺は、競争化社会とあまり縁がないかもしれませんが、お寺にもいろいろな仕事があります。その代表的なものが境内地の管理です。

　東山寺の庭はなかなか広くて、春から秋にかけての草取りはけっこうな重労働です。草取りは、やり始めは気分が乗らないものですが、始めるとこれが意外と面白くて、時折、我を忘れてやっている時があります。私の知っている和尚さんは、お掃除が大好きで、いつも雑巾を持ってお寺の中を歩いているのだそうです。

　掃除も草取りも、やってみると実に楽しいものです。そういう時は、自分を忘れてやっています。庭をきれいにすることではなくて、草取りそのものが目的となるのです。目の前のことそれきりであることを仏教では「三昧（ざんまい）」と言います。三昧は、坐禅のことであり、それはそのまま仏なのです。そして、皆さんの生活は本来、この「三昧」なのです。

　そこには、過去も未来も、そして現在もないのです。そういう理屈がつかないのです。そうなると未来の結果がなくとも、自分はすでに成功者で、潙山（いさん）和尚や劉（りゅう）和尚のように、最初からこの地球、この宇宙で遊ぶ、自由自在の自分だったと気が付くことになるのです。